Ban Ki-moon est diplomate et homme politique coréen. Il a été secrétaire général des Nations unies de 2007 à 2016.

Il gagne en 1962 un concours qui le conduit à San Francisco où il étudie plusieurs mois. En plus du coréen, Ban Ki-moon parle couramment l'anglais et le français. Titulaire d'une licence en relations internationales et d'une maîtrise en administration publique obtenue à Harvard en 1975, il occupe, de 1978 à 1980, le poste de premier secrétaire de la mission sud-coréenne pour l'ONU. 

Tour à tour directeur du bureau des Nations unies au ministère des Affaires étrangères, conseiller à la sécurité nationale de Kim Young-sam, directeur de cabinet de Han Seung-soo, puis président de l'Assemblée générale des Nations unies, Ban Ki-moon gravit progressivement les échelons de l'ONU entre 1978 et 2002. Il est nommé chef de la diplomatie sud-coréenne en 2004 jusqu'à la fin de l'année 2006. Il a été ministre des Affaires étrangères et du Commerce de son pays entre janvier 2004 et novembre 2006. Le 1er janvier 2007 il fait son retour au sein de l'ONU où il succède à Kofi Annan comme secrétaire général des Nations unies.