Paolo Artini travaille depuis 1993 pour le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR). Il a été en poste dans de nombreux pays dont le Koweït, la Mauritanie, l'Éthiopie. Il a également longtemps travaillé dans les Balkans, en particulier à Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine, et en Italie, où il dirigeait le département de la protection. Avant d’être nommé en 2018 Représentant en France, il a exercé les fonctions de représentant adjoint pour le HCR en Turquie et au sein de la représentation régionale d’Europe de l’Ouest.

Paolo Artini est diplômé en droit à l'Université de Pavie et en études du développement à l'École des études orientales et africaines de Londres.