Née à Caen, Laurence Defranoux a grandi en Normandie. Elle a étudié le cinéma à Paris, avant de partir pour deux années de voyage en Asie, sac au dos, à travers la Turquie, la Chine, le Pakistan, l'Inde, le Vietnam, l'Iran, l'Ouzbékistan, la Syrie... Après une courte carrière de photographe et de documentaliste, elle a suivi une formation professionnelle en journalisme, et a rejoint le quotidien français "Libération" en 2001 comme éditrice. En 2014, elle devient rédactrice-reporter sur l'Asie. Particulièrement intéressée par la question du Xinjiang, elle est l'auteur de "Les Ouïghours, Histoire d'un peuple sacrifié" (384 pp.), paru le 8 septembre 2022, aux Éditions Tallandier, à Paris.