Jacques Garat est diplômé de la faculté de droit de Paris et de l'Institut d'études politiques de Paris. Il commence sa carrière de journaliste à la rédaction de Radio Monte Carlo en 1959. Il lance fin 1968 le magazine mensuel Le Fait public, créé par l'Union des journalistes de télévision et en est rédacteur en chef adjoint jusqu'en 1970. 

En 1970, il devient présentateur d'Aujourd'hui Madame puis, en 1975, son rédacteur en chef. En 1981, il devient directeur de la rédaction et conseiller du directeur général pour l'information et les programmes de Radio Monte-Carlo, jusqu'en 1986. En 2002, il participe à la création de l'association Lire dans le noir qui publie des enregistrements audio de romans, lus par leurs auteurs, et souhaite favoriser le développement de ces supports. En 2003, il enregistre le premier livre audio, C'était bien, avec le concours de son auteur Jean d'Ormesson.