Citoyenne suédoise née aux Etats-Unis, Barbara Hendricks est depuis 1987 Ambassadrice de bonne volonté pour le Haut Commissariat des Nations-Unis pour les réfugiés (UNHCR), qui la nommera en 2007, Ambassadrice Honoraire à Vie.

Elle a créé en 1998, la Fondation Barbara Hendricks pour la Paix et la Réconciliation confirmant ainsi sa lutte pour la prévention des conflits dans le monde, faciliter la réconciliation et encourager la paix.