Niagalé Bagayoko est docteure en Science politique, diplômée de l'Institut d'Études Politiques (IEP) de Paris. Sa thèse a obtenu le premier prix de l’Institut des Hautes Etudes de la Défense Nationale (IHEDN). Spécialiste de la réforme des systèmes de sécurité (RSS) en Afrique francophone, des politiques de sécurité internationales menées en Afrique subsaharienne, ainsi que des mécanismes africains de gestion des conflits, elle a dirigé le programme "maintien et consolidation de la paix" de l'Organisation internationale de la Francophonie après avoir a été chercheure à l'Institute of Development Studies (IDS) de Université du Sussex (Royaume-Uni) et à l'Institut de recherche pour le développement (IRD, France) ainsi qu’enseignante en relations internationales à l'IEP de Paris. Elle est actuellement Présidente de l’African Security Sector Network (ASSN).

Elle intervient fréquemment dans de nombreux médias à l'audience internationale, à la fois télévisés (France 24, TV5 Monde, Deutsch Welle, VOA, Africanews...), radiophoniques (France Culture, RFI, BBC...), ou de la presse écrite (Le Monde, le Point, The Africa Report...)