Joseph Maïla est professeur de géopolitique et de relations internationales à l’ESSEC Business School. Il est en outre Directeur du programme de Médiation à l’Institut de recherche et d‘enseignement sur la négociation (IRENE) à l’ESSEC. 

Il a été le premier Recteur laïc de l’Institut Catholique de Paris. 

Il été directeur du Centre d’analyse et de prévision stratégiques (CAPS) du Ministère e l’Europe et des Affaires étrangères (2010-2012). En 2008, il a été membre de la Commission du Livre Blanc sur la Politique étrangère et européenne de la France (2008-2020). Il fut membre de la Commission du Livre Blanc sur la Défense et la sécurité nationale (2013). 

Joseph Maïla est membre du Conseil Stratégique de l’Institut Français des Relations internationales (lFRI). Il a été membre du comité de rédaction de la revue Esprit. Il est membre du comité de rédaction de la revue Études.