La force et le courage incroyables dont Ruby a fait preuve ont profondément marqué l’éducation américaine. Ruby Bridges est née dans le Mississippi en 1954, l’année où la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision historique ordonnant la fin de la ségrégation dans les écoles publiques. Ses parents, ayant entendu dire que la Nouvelle-Orléans offrait de meilleures opportunités, décident de s’y installer.

En 1960, alors âgée d’à peine six ans, Ruby Bridges devient l’une des premières enfants afro-américaines à intégrer le système scolaire public de la Nouvelle-Orléans, alors exclusivement réservé aux blancs. Accueillie par une foule en colère et escortée par des agents fédéraux, Ruby a vaillamment franchi le seuil de l’école, se faisant ainsi une place dans les livres d’histoire en amorçant brutalement et à elle seule la déségrégation des écoles publiques de la Nouvelle-Orléans et en changeant le visage de l’éducation dans tout le pays !